Rapide passage. [Ian]

En ce beau vendredi d’automne, la soirée débutait fraîchement. Si la journée avait été ensoleillée et relativement douce, elle se terminait avec un petit vent frais qui montait du loch. Le village se teignait d’orange et de bleu tandis que le soleil disparaissait à l’ouest et que la nuit envahissait le ciel. Emmitouflée dans son habituel gros pull, son écharpe enroulée autour du cou et de longues mèches s’échappant de sa natte, Kate avançait dans la rue tandis que les fenêtres s’éclairaient autour d’elle. Les mains dans les poches, elle marchait sans se presser, un sac en plastique se balançant à son poignet. Alors que tout le monde autour d’elle se dépêchait pour rentrer chez soi -qui pour dîner tranquillement en famille, qui pour raconter sa journée à son chat-, ou pour rejoindre ses amis avec lesquelles passer une bonne soirée en cette fin de semaine, Kate elle revenait de chez elle et se dirigeait presque à contrecœur vers le pub The Auld Alliance. Il n’avait pourtant pas été dans ses projets de sortir où que ce soit, pour tout dire elle était plutôt dans la catégorie « rentre dîner tranquillement avec son chat ». Elle ne s’en cachait pas d’ailleurs. D’autant que sa famille eut-elle été présente, elle aurait dîner avec eux... Mais la question ne se posait pas en ces termes : son père travaillait tard et passerait sûrement sa nuit au bureau, et Stephen n’était toujours pas rentré et c’est d’ailleurs à cause de lui qu’elle avait du renoncer à ses projets rassurants de soirée au coin du canapé, sa boule de poil sur les genoux, une tasse de thé à portée et un bon livre entre ses mains gourmandes... Elle retint un soupir de regret à cette idée. Pour tout dire, renoncer à cette soirée ne la dérangeait pas tant que ça : elle était plutôt conciliante et trouvait le bon côté des choses en général, en l’occurrence, elle avait une occasion de sortir or elle aimait à se promener de nuit, les choses revêtent alors une apparence différente, comme si elle se retrouvait dans un nouveau monde ou tout serait plus étrange, plus mystérieux... Secouant la tête, elle s’exhorta à revenir au présent : elle aurait pu se faire une raison certes, mais ce n’était pas le cas. Car la raison pour laquelle elle se retrouvait dehors ce soir-là, c’est que son frère n’était pas encore rentré or il avait promis à son meilleur ami de lui rendre ou prêter un disque, elle ne savait plus vraiment. Or une promesse est une promesse. Ainsi, Stephen, son frère bien-aimé lui avait-il demandé de bien vouloir s’en charger et Kate se trouvait-elle dehors en route pour porter son fardeau au meilleur ami de son frère... oui : Ian Campbell. Si elle ne le fuyait pas sciemment et ostensiblement, du moins ne recherchait-elle pas sa présence avec l’énergie du désespoir... Bon d’accord, elle l’évitait peut-être un peu, mais elle se serait fait couper un bras plutôt que de le reconnaître ! Et puis ce n’était pas comme si ça pouvait faire une quelconque différence pour lui après tout, et pendant ce temps, ne pas le voir ménageait son amour-propre : elle ne courrait pas le risque qu’il ne la remette pas s’il ne la voyait pas ! Non que ce soit déjà arriver. Non : jusqu’à présent, il avait toujours reconnu la petite sœur de son meilleur ami. Kate soupira de nouveau mais d’agacement cette fois, contre elle. Pourquoi se mettait-elle donc martel en tête de la sorte ! Elle secoua la tête pour passer à autre chose. Et il était temps : elle arrivait justement au pub de Ian. Avec une légère hésitation qui se traduisait par la façon dont elle se mordillait la lèvre inférieure, elle poussa la porte et s’avança presque timidement dans la salle bondée. Il régnait déjà à l’intérieur un joyeux brouhaha bien que la soirée soit encore toute jeune, dans l’air flottait un petit nuage de fumée, et la chaleur offrait un contraste saisissant par rapport au vent qui soufflait dehors. Se faufilant entre les clients, Kate s’approcha du comptoir, elle espérait y trouver Ian ou, à défaut, pouvoir demander à un des employés où il était... à condition qu’on veuille bien la renseigner. Mais pour le moment, la question ne se posait pas, et elle ne voulait pas se créer des problèmes là où il n’y en avait pas... encore... Bref ! Coincée entre un blonde plantureuse et un grand brun qui riait avec des amis, Kate finit par s’accouder au comptoir de bois et se pencher pour chercher le patron du regard.

Le Auld Alliance annonçait une bonne soirée. Ian n’était jamais à court d’idée quand il s’agissait de trouver des animations pour son Pub. Avec ses connaissances et de la patience, il parvenait à faire venir des groupes le soir, mais pour les fins d’après midi. Ils avaient mis en place des Quizz et autre jeux de groupes pour faire passer les après midi froid et pluvieux plus vite et surtout prolonger pour lui le temps de consommation dans son établissement.

Le petit jeu sur les pièces de shakespeare venait de prendre fins et les clients s’étaient tous rabattus sur le bar pour continuer la soirée.
Ian était la comme d’habitude à donner un coup de main au bar et pendant qu’il préparait l’Irish coffee d’une nouvelle arrivée dans la vallée, il faisait la discussion avec elle. Le jeune homme ne perdait pas de temps, il savait déjà ou elle habitait, son nom, son numéro de téléphone alors qu’il ne se parlait que depuis 10 min. Sacré Ian à croire qu’il ne changerait jamais, enfin il avait aussi donné mine de rien des informations utiles à la jeune femme comme les lieux à voir, les coins ou aller pour passer de bons moments. Terminant de la servir en n’oubliant pas de lui adresser l’un de ses sourires dont il avait le secret, il se rendit à l’arrière pour refaire le plein de whisky, de Gordon, de Douglas et même de Guiness car mine de rien certains écossais étaient des infidèles à leur deux bières régionales. Faisant glisses les fut de bières les uns après les autres. Ian ne voyait pas le temps passer même si parfois la fatigue se faisait sentir, un serveur venait de prendre le relais pour installer les fûts et posant ses mains sur les hanches il souffla un coup, quelques secondes avant de replonger quand dans la foule accotée au bar, il reconnu Kate. Tient donc, bonne surprise, il ne s’attendait pas à la voir. D’ailleurs il commença à regarder autour d’elle mais il ne vit pas Stephen. Ce qui était d’autant plus étonnant surtout que son meilleur ami se faisait rare ses temps ci. Peut etre que Kate pourrait lui en dire plus.

Approchant de l’endroit ou elle se trouvait, Ian lui adressa un sourire en coin.

" Salut Kate, ça fait plaisir de voir un visage familier " lui dit il en posant son chiffon derrière le comptoir.

" Ca m’étonnes surtout de te voir seule. " ajouta t il en ayant à présent la confirmation visuelle qu’elle était seule.

Plutôt réservée avec lui et malgré les années, Kate restait un demi mystères pour lui. Il la connaissait par son frère bien sur mais il était rare qu’elle se joigne à eux quand ils sortaient. D’ailleurs il la voyait souvent seule c’était dommage, elle était loin de n’avoir rien à dire et plutôt charmante malgré cette pudeur. Enfin tout ça jamais Ian ne l’avait dit à elle ou à Stephen, celui-ci n’hésiterait pas à l’étrangler s’il apprenait qu’il avait posé un ne serait ce qu’un doigt sur elle.
La jeune femme possédait donc un statut particulier qui lui évitait d’avoir droit au baratins charmeur de Ian.

N’étant pas pressée, Kate ne prit pas la peine de signaler sa présence. De toutes façons, vu l’affluence et considérant le fait qu’elle ne devait en avoir que pour une minute, elle n’osait pas déranger un serveur. D’ailleurs, elle repéra Ian qui parlait à une jeune femme qu’elle ne parvenait pas à identifier. Elle l’observa jouer de son charme avec une admiration teintée de mélancolie. Secouant la tête pour chasser ses pensées oiseuses –« Allons Kate, à quoi penses-tu ? Tu sais exactement à quoi t’en tenir ! »– , elle s’absorba dans la contemplation du bar devant elle en attendant qu’il ait terminé avec cette charmante cliente et son regard s’égara malgré elle sur un papier qui traînait près de son bras... Un quizz Shakespeare... Kate sourit distraitement. Ian ne manquait pas de ressources pour ce qui concernait son affaire... pour ça et pour ses conquêtes bien sûre. Avec une légère moue d’exaspération –qu’elle se destinait entièrement–, elle s’absorba dans sa lecture. Et c’est ainsi qu’elle s’occupait tandis que Ian revenait. C’est avec un léger sursaut de surprise qu’elle releva la tête en l’entendant l’interpeller. Rougissant violemment –et se maudissant de le faire–, elle lui sourit aussi naturellement qu’elle le pouvait sans risquer de se trahir, au risque de paraître un peu distante.

- Coucou, répondit-elle tandis qu’il déposait son torchon. Comment vas-tu ?

A présent, elle s’enjoignait à retrouver un semblant de calme. Ce qui fut difficile quand il reprit la parole. Il s’étonnait de la voir seule ? Il était clair qu’il ne faisait pas allusion à une hypothétique pléthore de soupirants, et Kate s’efforça de ne pas oublier qu’il était normal qu’il ne la considère que difficilement sans son frère. Elle aurait même pu s’étonner qu’il la reconnaisse sans le grand blond à ses côtés. Elle sentit ses joues rougir de plus belle, et prit le temps de défaire son écharpe avant de répondre, trouvant là l’occasion de s’accorder un léger répit et espérant offrir par la même occasion une explication qui ménagerait son amour-propre, c’est la chaleur qui provoquait la rougeur de ses joues. Quand ce fut fait, elle releva la tête affichant un sourire aimable sinon chaleureux en haussant une épaule qui se voulait nonchalante malgré la couleur encore soutenue de son visage.

- Eh oui... Toute seule. C’est gênant ?

Ces derniers mots, elle les avait ajouté avec une petite hésitation tandis que son sourire vacillait un peu. Après tout, peut-être qu’il n’avait pas envie de l’avoir dans les pattes. Cela faisait longtemps que leurs jeux avaient cessé et elle s’efforçait toujours de ne pas s’imposer de trop quand son frère et Ian étaient ensemble, de même quand elle rendait visite à Sophia. Ainsi, peut-être était-elle importune de venir dans le pub intempestivement. D’autant qu’elle n’était pas nécessairement la meilleure cliente qui soit... Perturbée par cette idée, Kate se mordillait nerveusement la lèvre inférieure en attendant la réponse. Rapidement, avant même que Ian ait eu le temps de répondre à vrai dire, elle entreprit de se justifier.

- Stephen n’est pas encore rentré. Mais il te passe le bonjour. C’est pour ça que je suis là d’ailleurs.

Hochant la tête comme pour ponctuer ses propos, Kate reprit.

- Et sinon, ça va ?

Ce n’était certes pas la raison de sa venue. Mais dans la mesure ou son frère posait des lapins à son meilleur ami, la moindre des choses n’était-elle pas de se montrer polie ? Elle ne réalisa pas vraiment qu’elle avait déjà posé la question, pour la bonne et simple raison que ses pensées s’étaient enchaînées trop vite pour qu’elle enregistre autre chose que le fait qu’elle ne savait toujours pas comment il allait. Or la question l’intéressait vraiment ! A présent, elle s’était replongée dans le silence en attendant patiemment la réponse de Ian. Et oui, elle paniquait un peu parfois, et sautait d’une idée à une autre au rythme de ses pensées, mais dès qu’on se mettait à lui parler, elle avait ensuite une puissante faculté d’écoute. Et maintenant qu’elle y repensait, elle préférait se taire avant de dire d’avantage d’âneries.

Ian lui adressa un petit sourire attendrie, c’était tellement mimi de voir une fille rougir enfin encore plus quand il en est la cause mais il connaît la timidité maladive de la jeune fille. A coup sure c’était encore en partie de sa sœur. Au lieu de fricoter avec des sous écossais, elle ferait mieux de sortir un peu plus. Ce n’était pas avec Sophia que Kate devait sortir mais avec lui, eux au moins avec Stephen ils savent s’amuser ! Bien entendu il n’était pas venu une seconde à l’idée du Campbell que ce n’était peut être pas agréable d’avoir son grand frère comme garde du corps. XD Mais ces temps ci il était décidé à nommer Sophia responsable de tous les mots de la terre.^^

Ian était déçu de savoir que ce n’était pas encore aujourd’hui qu’il reverrait son meilleur ami. Bon c’est vrai qu’il lui manquait, il attendait tellement pour lui faire la visite complète de son bar durant les soirées pleines à craquer et de lui raconter ses dernières conquêtes. Mais avoir Kate comme compagnie ce n’était pas mal non plus.

" Comme tu peux le constater le Pub marche bien, donc je vais bien. "

Déduction un peu superficielle en apparences mais les campbell avaient quand même investis pas mal dans ce pub et c’était l’honneur et la fierté du jeune homme qui était en jeux. Bon maintenant que le Pub était lancé, cela n’avait que rassuré le fils campbell dans son ego déjà démesuré.

" Enfin si ça ne te dérange pas on peut prendre quelques minutes pour papoter ça faisait un moment qu’on c’était pas retrouvé en tête à tête. Je peux t’offrir quelque chose ? "

Et oui, le jeune Ian restait quand même galant et il n’allait quand même pas faire payer les Graham qu’il considérait comme sa propre famille.

Il souriait... Pourquoi souriait-il ? Est-ce que.... Est-ce qu’il se moquait d’elle ? Est-ce qu’il la trouvait drôle ? Qu’est-ce qu’elle avait fait de drôle ? Pourquoi fallait-il qu’elle se rende ridicule avec une telle facilité ? Pourquoi fallait-il que ce soit devant lui ? Même si elle se doutait qu’il y avait peut-être une relation de cause à effet... elle refusait de s’y attarder. Pourquoi fallait-il qu’elle ait accepté la demande de son frère ? Pourquoi fallait-il qu’il la manipule si facilement ? Pourquoi fallait-il qu’elle soit si facilement manipulable ? Et pourquoi fallait-il qu’il ait de si beaux yeux ? Ian... pas son frère... Kate déglutit et lui sourit d’un air un peu gêné. En se morigénant intérieurement.

« Bon sang ! A quoi tu es encore en train de penser ? Tu sais pourtant à quoi t’en tenir ! alors qu’est-ce que tu fais à t’extasier devant ses yeux ? Et sa bouche ? Oui il a une bouche superbe... Eh mais qu’est-ce que tu crois faire ! ! Pense à autre chose immédiatement, espèce de nouille ! ! ! »

Ian vint heureusement à son secours sans le savoir en répondant à sa question. Elle lui sourit poliment et répondit calmement quoiqu’encore un peu timidement.

- Je veux bien une limonade si tu as...

Elle rougit encore. Demander de la limonade dans un pub c’était bizarre non ? Mais elle ne buvait jamais –au grand jamais- d’alcool comme on connaît ses saints on les honore. Elle le regarda avec appréhension comme s’attendant à le voir afficher de la réprobation. Puis Kate décida que ça n’avait pas d’importance : soit il en avait et dans ce cas, c’est qu’elle n’était peut-être pas la seule à ne pas boire d’alcool, soit il n’en avait pas et elle présumait qu’il avait tout de même l’eau courante. Un peu calmée en ce qui concernait ce point précis, elle lui sourit plus sereinement et poursuivit, sans s’attarder d’avantage sur le problème de sa consommation.

- Je suis contente que tout se passe bien. Que cela continue, c’est tout le malheur que je peux te souhaiter !

Et elle était sincèrement heureuse pour lui. Elle savait ce que tout cela représentait pour lui et ne pouvait que se réjouir de la façon dont tournait les choses pour le jeune homme.

- Je sais combien ce pub compte pour toi et... Enfin... tout le monde le sait ! Pas que je sois plus au courant ou quoi que ce soit !

Elle qui avait jusqu’alors réussi à trouver un peu de calme... Elle rougit de nouveau.

« Allons bon ! Ne recommence pas ! »

Elle prit une profonde inspiration, les yeux fixés sur le plafond au dessus d’elle, en se mordillant la lèvre le temps de remettre ses idées en place. Ca ne lui prit guère plus d’une seconde et quand ce fut fait, elle avait certes encore les joues roses –pour ne pas dire fuchsia : ça ne passe pas comme ça !- mais avait tout de même l’air à peu près maîtresse d’elle-même quoique toujours aussi timide.

- Donc, ça ne me dérange pas de « papoter un peu ».

Une étincelle d’humour s’alluma dans ces yeux.

- Mais pour tout dire je ne me souviens pas que nous ayons jamais été en tête à tête. Je ne suis pas certaine que soient considérés comme tel les moments où nous discutons parce que l’un de nous attends le frère ou la sœur de l’autre ou ceux où nous nous croisons à la galerie marchande... Elle prit un faux air songeur. Quoique... Son sourire revint, amusé cette fois. Ca dépend, en fait : est-ce que les tête-à-tête antérieurs à nos huit ans comptent ?

Si elle souriait toujours d’un air amicale, Stephen, qui la connaissait comme si leur mère l’avait faite, aurait pu déceler une petite ombre. Heureusement il n’aurait pas reconnu la pointe d’amertume qui la saisissait, se traduisant par un sentiment d’autodérision. Et plus heureusement encore, les chances étaient minces que Ian remarque quoi que ce soit ! Elle regarda autour d’elle d’un air intéressé, étudiant les lieux qu’elle n’avait pas vraiment eu encore l’occasion de visiter, avant de reporter son regard sur le jeune homme en souriant d’un air hésitant, les joues toujours aussi rouge. Elle s’était laissée aller à plaisanter, mais elle savait d’expérience que tout le monde ne partageait pas son humour. Et il n’aurait plus manqué qu’elle ait encore gaffé. Elle s’attendait presque à ce qu’il retire son offre et ne la chasse poliment, lui laissant à peine le temps de remplir sa mission –qu’elle n’avait pas oubliée, non plus ! Presque, parce qu’elle savait que ce n’était pas son genre. Même si dans le cas contraire, elle aurait presque compris...

(Trop faitguée, je relirais après avoir dormi... -_-'
Si quelque voit quelque chose à changer en revanche... N'hésitez pas! ^^')

" Une limonade " Neutral

repeta t il doucement…

Soit… Est-ce qu’il avait ça au moins ? Ian avait envie de rire. Kate avait toujours été si droite, une bière ou un whisky ne l’aurait sans doute pas tué… Il resta un instant à la regarder réfléchissant ou une bouteille pouvait bien se trouver, car il en avait un pack pour certains cocktails et pour Anna .

" Je dois avoir ça quelque part, laisse moi une minute. " lui répondit il en s’éloignant pour partir à la recherche d’une bouteille dans l’un des nombreux frigo sous le bar.

*De la limonade….de la limonade… * n’arrêtait il pas de se répéter en hochant la tête presque navré pour elle. Quand on à 20 ans , qu’on est belle, qu’on se fait offrir un verre et qui plus est par le patron, on commande pas de la limonade. Qu’est qu’il disait avec ses mauvaises fréquentations. S’il voyait Sophia, il se ferait un plaisir de lui parler de cet épisode choquant . Comment pouvait elle laisser la meilleure amie carburer à la limonade et la fête dans tous ça hein ?
Trouvant enfin une bouteille pas encore entamée, il l’amena au comptoir ou se trouvait Kate.

" Et voila…de la limonade….tu veux pas du sirop de menthe ou de la fraise ? " demanda t il une lueur moqueuse dans les yeux.
Ce n’était pas méchant, c’était juste une petite touche d’ironie qu’il servait à tout le monde. Ouvrant la bouteille en lui affichant un grand sourire, il lui sortit un verre et lui servit avant de le pousser vers elle.

" Voila donc une limonade. " lâcha t il tandis qu’il se prenait vite fait une bière par question de simplicité. Nan, nan il n’allait quand même pas prendre un verre de limonade avec elle. Il avait une image à préserver. Levant sa bière pour trinquer en son honneur, il bu une gorgée avant de répondre à sa dernière question.

" Tu es si sévère, tu nous condamne déjà. " répondit il toujours avec cette pointe d’ironie.

Oui c’est vrai que l’humour de Ian est vraiment, vraiment particulier… Parler comme si on était en couple avec toutes les demoiselles que l’on connaît, n’est pas sans doute pas amusant pour tout le monde.

" Enfin c’est ta faute. Si tu ne bois que de l’alcool, je fais comment pour te saouler et profiter de toi hein ? " demanda t il en terminant par rire.

Ca c’était du grotesque tout simplement, comme s’il avait besoin de beurrer une fille pour obtenir ses faveur, il ne s’appelle pas Liam lui . Et puis il pouvait bien plaisanter un peu avec Kate pour une fois que Stephen n'etait pas la pour lui faire de gros yeux. Il pouvait bien s'amuser.

Bon... Apparemment, comme elle l’avait pensé, son choix l’avait quelque peu... étonné. Mais il ne semblait pas traumatisé non plus ! Apparemment il avait même de la limonade quelque part ! Noël !^^
Souriant gentiment comme la petite fille sage qu’elle était encore par bien des aspects, Kate attendait tranquillement, les mains posément placées sur son sac sur le comptoir. Elle fut plaisamment surprise en l’entendant lui proposer du sirop -elle aimait bien un bon petit diabolo fraise de temps en temps-, et s’apprêtait à lui répondre par l’affirmative quand elle remarqua la lueur taquine de ses yeux juste comme il la servait... Il lui fallut bien se résigner à ce qu’il ait plaisanté... Elle rougit... Snif... pas de diabolo ce soir... Elle lui sourit tout de même, et prit son verre entre ses mains.

- Merci beaucoup.

Elle prenait elle-même une gorgée de soda quand il reprit toujours avec cet humour qui le caractérisait. Elle rougit violemment et manqua de s’étouffer. Quand elle eut reprit son souffle, Kate le regarda avec les sourcils haussés par l’amusement. Ce petit jeu était intéressant quand elle le considérait juste comme tel...

- Moi ? Trop sévère ?

Un instant, le coin de sa bouche s’étira en un sourire espiègle. Puis l’air tout à fait sérieux, elle répliqua posément.

- Je me contente de mettre la barre un peu plus haut... Je ne voudrais pas que tu t’ennuies ! Et puis à vaincre sans périls, ne triomphe-t-on pas sans gloire ? Pour tout dire, je serais curieuse de savoir comment tu t’y prendrais avec un handicap... comme au golf...

Elle ne tint que quelques secondes en le regardant droit dans les yeux d’un air raisonnable avant de sourire largement. Alors, elle prit tranquillement une nouvelle gorgée de limonade. Ses joues étaient encore un peu roses, mais en prenant le choses au second degré, elle parvenait à oublier qu’ils se moquaient tous deux ouvertement de l’éventualité d’une romance entre eux deux... Même si elle aurait été la première à rire d’une telle éventualité... Stephen ou pas Stephen...

* Sévère, si je ne te connaissais pas, je dirais même que l’on pourrait t’appeler Sainte Kate de Glencoe, protectrice de la virginité Ecossaise. * pensa t il avec amusement

Elle souriait !! Ian prit ça automatiquement pour un encouragement à continuer… Qu’est ce qu’elle n’avait pas fait en cet instanten répondant à sa plaisanterie. XD

" Curieuse ? Ca tombe bien je suis moi aussi quelqu’un de très curieux et même joueur. " répondit il au tac au tac à Kate. Appuyant ses coudes sur le comptoir, il s’approcha donc de la jeune femme de manière à parler moins fort, donnant un sentiment de privilège à la situation, comme si ce qu’il allait dire était d’une importance capitale.

" Dis moi ce que je dois faire… Tu serais étonnée de voir à quel point je peux me montrer résolu quand je veux quelque chose. "

Et c’était vrai en plus. XD Quand on parlait de défi au jeune Campbell, on pouvait être certain d’avoir toute son attention, d’autant plus quand c’était un défi concernant une présence féminine. Lui servant à nouveau de la limonade dans son verre à moitié vide, il reposa la bouteille en la fixant résolument du regard.

" Montre moi que tu as du cran Graham, mets moi au défi et dis moi ce que j’ai à y gagner. "

Sophia deviendrait sans doute folle en apprenant qu’après avoir eu Chloé, Ian commençait à voir la jeune femme sous un autre angle. Le défi était tout autre bien entendu, il n’était pas question d’un quelconque mannequin en vu mais bien de Kate Graham, gentille jeune femme. Au dela du jeu, c'etait bien un moyen de voir ce que kate valait. Allait elle se degonglait ou etait elle la digne soeur de son frére qui sans doute s'il avait été present à cet instant, lui aurait fait manger son bar.

Eut-elle su ce que pensait Ian à son sujet qu’elle aurait rougi violemment… avant de rire maladroitement, bien forcée de reconnaître que c’était malheureusement très proche de la vérité… Pathétique… -_-‘
Heureusement, Ian ne pensait pas à voix haute et Kate ne lisait pas encore dans les pensées. Aussi en restait-elle à la plaisanterie et souriait elle plaisamment, amusée malgré la timidité qui ne la quittait jamais tout-à-fait. Ce sourire se fit perplexe comme il embrayait sur sa réplique. Elle savait qu’il était joueur ! Ils avaient joué ensemble étant enfants et Steven lui racontait certaines anecdotes ! Même si elle se doutait qu’il les triait soigneusement et en expurgeait tout ce qui aurait pu –selon lui- choqué sa petite sœur si naïve… Le voyant se pencher vers elle et comme il baissait légèrement la voix, elle se pencha elle-même pour mieux l’entendre.
Pendant un moment, elle ne comprit pas vraiment ce qu’il voulait dire, comme si elle refusait d’entendre ce qu’il disait. Puis comme elle en appréhendait le sens, elle hésitait sur le poids à accorder à cette déclaration. Il devait plaisanté. Oui c’était sûrement ça… Pourtant elle le connaissait suffisamment pour savoir qu’il accordait autant d’importance aux défis qu’elle même… Satané fierté !
Car évidemment, il était tout simplement hors de question qu’elle soit celle qui ne relèverait pas un défi. Pourtant… ça faisait mal… c’était tout ce qu’elle avait toujours voulu éviter. Le remerciant d’un simple " merci ", elle prit une gorgée de limonade comme pour s’accorder le temps de réfléchir. Sans abandonner vraiment, elle entreprit une tentative pour botter en touche. Elle sourit posément, bien qu’une légère rougeur avait regagner ses joues.

-Ce serait volontiers… Si j’avais à te proposer un enjeu qui en vaille vraiment la peine… Mais je ne crois pas avoir ça en magasin… Et puis il faudrait trouvé un défi qui ne désavantage aucun de nous… Or tu es très habile, et je suis très…

Elle fit mine de chercher le mot… Têtue, obstinée, opiniâtre… et choisit un sobre :

-…constante. Alors je le reconnais, je ne vois pas comment définir les termes d’un hypothétiques défi entre nous…

Elle reprit une gorgée de limonade, plutôt satisfaite de sa réponse. Elle laissait presque entendre que c’était par souci d’équité à son égard qu’elle ajournait le défi ! Là, soit il se rendait à l’évidente justesse de ses propos, soit il insistait et elle aviserait. Elle espérait ne pas en arriver à accepter le challenge… si cela devenait inévitable –car elle ne considérait pas comme envisageable l’éventualité qu’elle renonce-, elle veillerait à avoir son mots à dire sur les conditions de victoire… Et elle ne perdrait pas. Hors de question.
Elle leva un instant les yeux de son verre pour examiner Ian en face d’elle. Kate soupira intérieurement : elle se faisait l’impression d’être une funambule atteinte de vertige, flirtant dangereusement avec tout ce qu’elle avait toujours soigneusement éludé et précautionneusement fui… Pas par crainte –mais non elle n’a peur de rien !- simplement par la plus élémentaire et raisonnable des prudences. Elle arrivait presque à s’en convaincre… de ça et du fait que tout allait bien se finir.

Ian afficha d’abord une moue déçue.. Une petite joueuse…très petite joueuse, difficile de penser qu’elle était la sœur de ce bougre de Stephen , celui qui avait gagné il y a deux ans le concours de la St patrick, ou bien encore quand il avait plongé ne plein hiver dans le lac pour un simple pari mais surtout.. raison ultime pour laquelle Ian et Stephen étaient amis et qu’il le respectait au plus haut point etait qu’au Burns’ Night, Stephen avait obtenu pas moins de 11 numéro de telephone...

Si sa réponse paraissait aux oreilles de Ian comme une pique, il préféra ne pas la relever… Du moins pour l’instant. Il recupera un torchon qu’il passa sur le comptoir rapidement et un sourire moqueur s’afficha alors qu’il fixait à nouveau Kate.

" A etre constante, on ne conait peut etre pas les bas mais on ne sait pas ce que c'est qu'un haut... "
lui répondit il en haussant les épaules. Il aurait pu lui citer Wilde en lui disant que la chance sourit aux audacieux mais il aurait sans doute paru pour un intello. ^^

Tout ça pour dire que la vie,si elle n'est pas faite de risques de temps à autre alors on passe à coté de nombreuses choses. Certes, il avait parfois fait des erreurs mais dans l'ensemble tout ça lui avait plutot sourit. Il suffisait de faire le constant de sa vie à cet instant. beaucoup de jeunes peuvent se dire propriétaire d'un Pub à son age?

"Le jour ou tu viendras prendre une bière et que tu voudras jouer dans la cour des grands fais moi signe. "

Si elle n’osait pas se mouillait un minimum, tout cela n’avait rien d’attrayant. Ian n’avait pas dit ça par méchanceté mais bien parce qu’il le pensait et qu’il était sérieux. Si kate ne se sentait pas de sortir de sa carapace aussi épaisse que du béton armé aujourd’hui alors cela sera pour un autre jouer. Ian n’était pas du genre patient.
Récupérant la bouteille pour la mettre au frais, il écouta la commande d’un client juste à coté. Apres tout s’il ne lui arrivait pas à la cheville ou était l’intérêt qu’ils conversent ensemble alors . Rancunier Ian Campbell ? Non plutôt un brin manipulateur.

Quoi? Pourquoi faisait-il cette tête là? Non, il était censé être piqué au vif et rebondir! Ou mieux : renoncer! Mais ce devait être sa faute! Euh... décision... Mais au lieu de ça, il semblait dire que c'était elle qui était trop timorée. Kate rougit comme il haussait les épaules après cette sortie qui sonnait aux oreilles de la jeune fille comme une condamnation. Combien de fois lui avait-on dit -son père tout d'abord, et Stephen par des moyens détournés, sous les dehors de plaisanteries et petites piques fraternelles- qu'elle passait à côté de sa propre vie, qu'en fait, elle ne vivait pas, elle survivait. Seulement, elle le savait : à se montrer trop téméraire, on court des risques... on perd des choses et ça finit souvent dans les larmes , dans l'auto flagellation ou par un orgueil blessé.
...
Mais non elle n'avait pas peur! Elle était juste prudente!
...
Trop? Mais... ne disait-on pas que prudence était mère de sûreté! Elle en serait peut-être restée là de ses cogitations si Ian n'avait pas poussé plus loin ses déclarations. Elle en resta un instant bouche-bée tandis que ses joues reprenaient leur belle couleur fuchsia...
Ah non non non non non non non! >_<
Ça n'allait pas du tout! Elle se raidit et redressa le menton. Comment ça? De quel droit laissait-il entendre qu'elle se comportait comme une enfant ou que savait-elle? Kate, s'arma de sa légitime indignation et attendit qu'il ait servi son client. Alors elle se pencha sur le comptoir et l'appela d'une voix dont elle s'efforçait d'étouffer les intonations scandalisées.

-Une petite minute, Campbell!

Pour le coup, elle avait oublié sa mission et le sac posé sous sa main droite. Elle espérait qu'il n'aurait pas le culot de l'ignorer. Non, ce n'était pas son genre. Car Kate n'était pas dupe : il la provoquait sciemment. Mais elle avait beau le savoir elle sautait à pieds joints dans son piège en toute connaissance de cause. D'aucuns auraient parlé d'orgueil mal placé, Kate, elle, préférait le terme de fierté. Si l'orgueil est un pêché, la fierté est une vertu primordiale qu'en bonne Highlander -malgré toute sa discrétion-, elle cultivait avec un soin presque sentimentale. Diantre! S'il voulait tant la faire réagir, elle s'en voudrait de le décevoir!

Quand à lui, Ian Campbell ne se comportait pas comme un gentleman. Il n'aurait pas dû la placer dans cette position. Mais bon... Elle savait à quoi s'attendre. Et malgré tout... c'était aussi pour ça qu'elle l'aimait, cela faisait partie de son charme si horripilant.

(Je me suis arrêtée là pour te laisser l'occasion de réagir mais si tu veux que je continues, je suis à ton service!
Voili voilou!^^
Ah et si ça ne va pas tu me le dis hein!)